中国古代曾流行一种叫做“锺”的容器，盛行于汉代，多用于盛酒浆或粮食，与壶同型异名，兼作容量单位使用。

　　《说文解字·金部》载：“锺，酒器也。”青铜酒器有其特定的格式与规格，《考工记·梓人》记载：“一升曰爵，二升曰觚，三升曰觯，四升曰角，五升曰散，六升曰壶。”壶，即指锺。

　　此件青铜锺，2003年出土于乌杨新田湾墓群四号汉墓。铜锺通高59.5厘米，口径18.3厘米，底径22厘米，重6.95千克；侈口，束颈，丰肩，鼓腹，圈足；盖与口子母相扣，盖顶饰三枚相背而立的凤鸟形立钮，肩部有对称兽面纹衔环铺首，颈部、肩部、腹部各施三道凸弦纹。

　　此件铜锺的铸造技术采用的是合范法。大型青铜器的陶范在器物浇铸成型后，一般都被拆碎后取出成品，不再重复使用，所以大型青铜器因铸造量少而比较难得。这件体型较大的铜锺在峡江地区也是比较少见的，可见其珍贵之处。铜锺的整体风格质朴大方、生动传神，兼具实用性，同时饰件制作精美。比如，锺盖上的凤鸟纹立钮，凤鸟身体修长，呈弯曲状，身后带有长长的鸟尾，虽头部装饰简化，但凤鸟的神态韵味却表现得淋漓尽致。

　　从性质上看，先秦时期，锺是用以礼仪祭祀的礼器，带有一定的神圣性。随着生产力不断提高以及人们思想观念的转变，在两汉时期，锺便演变成了日常生活用具。此件西汉青铜锺便是中国青铜文化发展在转变阶段的典型。

　　出土此件铜锺的乌杨新田湾四号汉墓，形制为竖穴土坑，同时伴出其他丰富的随葬器物，如铜鼎、铜钫、铜灯、铜镜等。由古人“事死如事生”的丧葬观念，可以想象墓主生前的地位与财富。如此多的精美青铜器同出，犹见忠州汉代经济文化的繁华。 

（毛倩）