你所看到的这几件陶罐，形制为圆唇、直口、弧腹、平底。仅从外表而言，虽其貌不扬，却是忠县洋渡镇临江二组冶炼遗址发掘出土的上千件陶罐之一。它是见证了古代忠州地区冶锌炼锌历史的重要实物。

　　锌，自远古时便为人们所知，在古代是一种十分重要的金属，又被称作白铅、水锡、白水铅、倭铅等，其冶炼获得却比铜、铁、锡、铅要晚得多，这是由于金属锌的沸点为906℃，而碳和锌矿共炼时，温度很快便高达1000 ℃以上，而锌即成为蒸气状态，随烟散失，不易为古代人们所察觉。只有当锌的蒸气状态冷凝后，结出锌的固体，单质锌才能被取得。故而，冶锌陶罐因自身的特殊结构，成为古人成功获取锌这种金属的不可或缺的工具。

　　从考古学角度开展对中国古代炼锌史的研究是最近10多年才开始的。目前，我国已确认的古代炼锌遗址有36处，重庆是分布数量最多的地区，共有20余处，主要分布在忠县、丰都、石柱、酉阳等地。忠县洋渡镇的临江二组冶炼遗址，是我国目前已发现并进行考古发掘的时代最早、规模最大、保存最完好的古代炼锌遗址群，与明代《天工开物》中的有关记载相符。该遗址中发现了两座保存较完好的冶锌炉和大量冶锌陶罐，由此终于揭开了中国明代炼锌工艺的神秘面纱，表明中国冶锌技术有自己独立的发展轨迹，并在明代就趋于成熟。这一发现，还将中国古代炼锌问题研究向前推进了一大步。

　　忠州有长江水利交通之便，有利于原料、产品的运输和销售，是目前所见炼锌的肇始之地。丰富的铅锌矿、银锌矿、燃煤资源，为古代忠州人开采锌矿，提炼锌块创造了绝好的先天条件，使忠州地区的冶锌业在明代时期就遥遥领先于其他国家和地区。

　　源远流长的中国古代冶金技术造就了独具特色的中国冶金文化，甚至可以说“一部中华文明史，其实就是一部由铜和铁铸就的文明史”。而明代忠州冶锌业的欣欣向荣，在中国古代冶金史上留下了浓墨重彩的一笔。